De bonnes relations: le secret de la santé et du bonheur

Que pouvons-nous faire pour une vie meilleure? Il s’avère que de bonnes relations sont l’antidote au stress et aux tensions de la vie. Dans la plus longue étude universitaire sur le bonheur humain, Harvard a découvert que de bonnes relations sont le secret du bonheur et de la santé. L’étude, qui a débuté dans les années 1930, a établi que des relations étroites sont un ingrédient essentiel d’une vie heureuse. Cette recherche révolutionnaire a mis en évidence les relations comme un tampon contre les maux émotionnels et physiques.

Les bonnes relations l’emportent: l’étude de Harvard sur le développement des adultes

L’étude de Harvard sur le développement des adultes a commencé en 1938 et est devenue la plus longue étude sur le bonheur. Commençant par une étude sur le développement des adultes, les chercheurs ont réalisé qu’ils avaient accès à un ensemble de données sans précédent. L’examen des indicateurs physiques et émotionnels détaillés a fourni un aperçu unique d’un facteur difficile à déterminer: le bonheur. L’accès à cette vaste information a révélé plusieurs secrets importants sur des relations saines.

Le projet de recherche a commencé comme une étude longitudinale du développement des adultes axée sur les prédicteurs psychosociaux de la santé et du vieillissement. Il existe maintenant depuis près de 80 ans. L’échantillon de plus de 700 hommes provenait de deux groupes très différents. L’un de Harvard et l’autre de Boston, pauvre du centre-ville, couvrant un large spectre socio-économique et une variété de milieux. Elle est devenue l’une des études les plus inclusives sur la vie adulte jamais menées. L’étude s’est maintenant étendue pour inclure les conjoints et la deuxième génération du groupe échantillon d’origine.

Les chercheurs ont enregistré leur qualité de vie et leurs expériences, ainsi que leur santé physique. Tous les deux ans, ils ont mené des enquêtes sur des sujets tels que le mariage, la satisfaction professionnelle et les activités sociales. Et tous les cinq ans, des tests médicaux ont été effectués, y compris des radiographies pulmonaires, des tests sanguins et urinaires, des IRM et des cardiogrammes. Les résultats ont été surprenants.

L’actuel et quatrième directeur de l’étude, Robert Waldinger, explique: «La découverte surprenante est que nos relations et à quel point nous sommes heureux dans nos relations ont une influence puissante sur notre santé». Waldinger dit que ce n’était pas leur taux de cholestérol qui prédisait comment ils allaient vieillir, mais plutôt leur degré de satisfaction dans leurs relations. «Les personnes les plus satisfaites de leurs relations à 50 ans étaient les plus saines à 80 ans», confirme-t-il.

Une bonne relation est le meilleur tonique

Ces résultats ont confirmé que ceux qui entretenaient de bonnes relations vivaient plus longtemps et étaient plus heureux, dit Waldinger. La recherche l’a mis en évidence à maintes reprises. Les mariés plus heureux éprouvaient moins de douleur physique, les hommes disposant de réseaux de soutien avaient moins de détérioration mentale à mesure qu’ils vieillissaient et les personnes qui étaient seules et les solitaires sociaux mouraient souvent plus tôt. Les résultats attirent notre attention sur l’importance des relations, et non des relations, mais des relations saines.

Les bonnes relations sont si puissantes qu’elles protègent notre propre corps, même contre les ravages du vieillissement et de la douleur. C’est l’amour qui nous garde heureux et en bonne santé, c’est le cœur qui nous garde jeunes et forts. À cette fin, établir des relations solides devrait être une quête et un plaisir tout au long de la vie.

3 plus grandes leçons tirées de bonnes relations:

Waldinger, l’actuel directeur du projet, résume les trois plus grandes leçons de vie qu’ils ont tirées de l’étude des bonnes relations et d’une bonne vie.

1. Les relations sociales sont vraiment bonnes pour nous: l’étude a confirmé que plus les gens sont socialement connectés, plus ils vivent longtemps. Les personnes ayant des relations étroites, non seulement vivent plus longtemps, mais sont également en meilleure santé. À l’inverse, la solitude est toxique. Les participants isolés ont montré que leur état de santé général déclinait plus tôt, leur cerveau se détériorait à un plus jeune âge et vivaient moins longtemps. C’est assez simple, les liens sociaux que nous construisons nous tamponnent à mesure que nous vieillissons.
2. Qualité, pas quantité: ce n’est pas le nombre de relations, mais la qualité de ces relations qui les définissent comme de bonnes relations. Comme des relations bienveillantes sont protectrices pour notre santé, les conflits peuvent être encore pires que le divorce et ont un effet néfaste sur notre santé. Les personnes de l’étude qui étaient les plus heureuses dans leurs relations dans la cinquantaine étaient en meilleure santé dans leurs 80 ans. Cultivez des relations profondes et significatives – des connexions de haute qualité sont l’élixir de la vie.
3. Des relations saines protègent notre cerveau: l’une des plus grandes craintes du processus de vieillissement est de perdre nos facultés. L’étude a montré que les personnes dans les 80 ans qui entretenaient des relations solidement attachées avec une personne sur laquelle elles pensaient pouvoir compter conservaient des souvenirs plus nets. Et au contraire, les personnes seules ont connu un déclin cognitif plus précoce.

Au fil des décennies et à travers des paysages sociaux, économiques et politiques changeants, des relations saines et des liens étroits avec les autres, il a maintenant été scientifiquement prouvé qu’il s’agissait de l’actif le plus précieux et le plus précieux que nous puissions accumuler tout au long de notre vie. Waldinger résume simplement leur plus grande leçon: «De bonnes relations nous gardent plus heureux et en meilleure santé.»

Comment créer de bonnes relations?

Alors maintenant que nous savons que des relations stables sont synonymes d’une vie plus heureuse et plus saine, vous vous demandez peut-être comment établir de bonnes relations. Il n’existe pas de solution unique à ce problème; c’est plutôt une manière d’aborder les relations dans votre vie, composée d’innombrables petits actes d’amour et d’appréciation. Voici quelques conseils pratiques pour renforcer vos relations et créer des relations solides et durables dans votre vie.

1. Se concentrer: lorsque vous êtes avec quelqu’un, accordez-lui toute votre attention. Mettez de côté les distractions et concentrez-vous sur votre partenaire. Lorsque votre compagnon vous accorde toute son attention, vous vous sentez valorisé et important dans sa vie.
2. Soyez empathique: la capacité de se mettre à la place de quelqu’un d’autre crée un profond sentiment de compréhension mutuelle entre les gens. Être compris est l’un des grands cadeaux d’une relation saine, créant une connexion profonde basée sur une vraie intimité.
3. Être intéressé: poser des questions et faire le suivi des moments importants. Saisissez ou créez les occasions de connaître votre partenaire à tous les niveaux, de la minutie de la vie quotidienne à ses rêves et désirs secrets.
4. Valorisez le respect et l’honnêteté: par-dessus tout, traitez ceux qui vous sont chers avec respect et soyez honnête, en construisant une base solide. Être respecté permet à une personne de se sentir en sécurité et admirée dans la relation. Même de petites indiscrétions et tromperies peuvent être la perte d’une relation – mais la vérité vous donne la plate-forme durable d’une relation basée sur la confiance.
5. Dis je t’aime’: ne prenez pas pour acquis que votre partenaire sait que vous les aimez, dites-le tous les jours. Dire «  je t’aime  » montre non seulement votre appréciation et est une expression active de vos sentiments, mais cela augmente également les sentiments d’amour chez votre partenaire, développe votre connexion émotionnelle et réduit le niveau de stress pour vous deux.

Notre santé et notre bonheur sont tamponnés ou brisés par la qualité des relations que nous avons entretenues dans la vie. À travers cette lentille, de bonnes relations peuvent être considérées comme la norme d’or de l’accomplissement. Cela semble être plus vrai que vrai – les meilleures choses de la vie sont en effet gratuites.